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5·18 기념-강원민주재단을 찾아
작성자 : 강대신문
작성일 : 2026-05-15 07:36:02
조회 : 235
호년월일 : 제1436호 2026년 5월18일
발행일 : 2026-05-18
◆ 5·18 기념-강원민주재단을 찾아
강원의 민주화 역사를 잇다
1980년 5월 광주에서는 독재정권에 항의하며 거리로 나선 시민들이 있었다. 계엄군의 총칼 앞에서도 물러서지 않은 그들의 항쟁은 당시 '폭동'으로 낙인찍혔지만, 시간이 흐르면서 역사의 평가는 달라졌다. 5·18과 민주화운동은 국가 폭력에 맞선 사회적 저항으로 재평가받게 됐다.
그러나 권력에 대한 저항은 특정 지역에 국한되지 않았으며, 강원도 역시 예외가 아니었다. 군사정권 시기 강원 지역에서도 학생들과 시민사회의 민주화 요구가 이어졌다. 지역은 달랐지만, 억압적 권력에 맞서 목소리를 냈던 그들은 민주화라는 공통된 열망 아래 연대하고 희생됐다. 지난 2019년, 이러한 역사를 기록하고 계승하기 위해 ‘강원민주재단’이 출범했다.
본지에서는 5·18 민주화운동 46주년을 맞아, 강원의 민주주의 역사를 기록하고 민주시민 교육에 힘 쏟는 강원민주재단을 찾았다.
기록돼야 역사가 된다
강원도는 민주화운동을 하기 취약한 지역 중 하나였다. 그러나 지난 1979년 9월 3일에 우리 대학에서 열린 긴급조치 반대 시위는 이후 서울대, 고려대, 부산대 등으로 번져나가며 부마항쟁의 도화선이 됐고 결국 유신 체제 붕괴의 신호탄이 됐다. 또한, 지난 1982년에는 전국 대학 최초로 성조기 소각 시위를 벌이기도 했다. 규모는 작지만 강원도는 역사의 중요한 순간마다 앞장서 움직였다.
5·18 당시 강원도에서도 군부 독재에 맞선 저항이 이어졌으나 그 기억은 오랫동안 대중에게 알려지지 못한 채 묻혀 있었다. 지난 1980년 5월, 강원도 춘천에서도 대학생 100여 명이 연행됐다. 이들은 현재 춘천시 근화동에 위치한 민주평화기념관 자리에 있던 기무사 보안대 지하실로 끌려가 민주화운동을 했다는 이유로 갖은 고문을 당했다.
이러한 알려지지 못한 기억을 되살리기 위해 지난 2019년 9월, 뜻을 모은 강원도민 260여 명이 ‘강원민주재단’을 출범시켰다. 강원민주재단은 강원도 민주화운동의 역사를 발굴·기록하고 그 정신을 강원도민과 미래 세대에 계승하는 것을 목적으로 하는 비영리 시민재단이다.
최윤 이사장은 민주화운동의 역사가 늘 수도권 중심으로만 기술되면서 강원도의 기억이 상대적으로 묻혀왔다는 문제의식에서 재단 설립을 결심했다. 예산도 인력도 수도권에 집중되다 보니 제대로 기록조차 되지 못한 채 사라져가는 지역의 역사를 지켜내기 위해서였다.
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▲ 춘천 약사고개길에 위치한 강원민주재단.
재단은 지역 민주주의 역사 기록과 교육 사업을 담당하고 있다.
발굴하고, 기록하고, 기념하다
재단의 활동은 기록에서 출발한다. 지난 2021년 재단은 문헌자료 2,823종과 영상 40종을 수집하고 인터뷰 40건을 채록했다. 또한, 반독재민주화운동 화보집을 발간하고 춘천 청년민주주의학교를 다섯 차례 운영하며 민주화운동 영상지도를 제작했다.
2022년에는 관계자 100여 명을 직접 인터뷰하고 스무 차례 이상의 집단 회의를 거듭한 끝에 ‘강원도민주화운동사’를 발간하고 춘천 민주·인권 아카이브를 구축했다. 이후에도 ‘강원도민주평화열전’, ‘탄광지역변천사’, 납북귀환어부 기록집 ‘통곡의 바다, 짓밟힌 희망’, 102보안대 백서 ‘보안대의 나라 그 넓고 깊은 상처’, 구술자료집 ‘납북귀환 후의 피해와 회복’, 평전 ‘바위 위에 핀 꽃’, ‘거멀못 60년사’ 등을 꾸준히 펴내며 지역 민주화운동의 역사를 기록해왔다. 창립 이후 7년간 재단이 펴낸 책자와 자료집은 60~70건에 달한다.
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▲ 강원민주재단이 발간한 민주화운동·지역사 관련 기록물과 자료집
기록이 과거를 붙드는 작업이라면 기념사업과 시민 교육은 그 기억을 현재로 끌어오는 일이다. 재단은 매년 5·18 민주화운동 기념식과 6·10 민주항쟁 기념행사를 열고 있으며, 지난 16일부터 양일간 진행된 오월봄 전국 대학생 광주기행 역시 매년 지원하고 있다.
또한 ‘청소년 도전골든벨’, 사진전, 다큐 영화 상영 등 다양한 방식으로 민주주의를 시민의 일상 속으로 끌어들이고 있다. 재단에서 발행 중인 민주시민교육 매거진 ‘민주주의 너머’는 현재 14호까지 발행됐다.
지난해에는 우리 대학 이동기 교수와 김준형 국회의원 등을 초청한 ‘강원민주주의 포럼’을 세 차례 열었고, 춘천민주평화기념관 앞 공원에서 고(故) 김민기 추모 음악제 ‘노래여 기억하라’를 개최해 춘천 시민들과 함께 그의 예술 정신과 노래를 기렸다.
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▲ 강원민주재단이 발간한 민주시민교육 매거진 ‘민주주의 너머’와 민주화운동 관련 자료집
강원민주재단은 과거의 기록을 남기는 데 그치지 않고 현재의 사회 문제에도 목소리를 내고 있다. 현재 강원민주재단은 시민 누구나 민주주의를 학습하고 교류할 수 있는 ‘강원민주주의센터’ 건립을 추진 중이다. 이 외에도 팔레스타인 활동가 초청 포럼, 기후정의행진, 노동 현장 연대 등 국내외 사회적 의제에도 적극 목소리를 내고 있다. 지난 4월에는 강원도의 소나무 솔방울로 동백꽃 배지 1,000송이를 만들어 제주4·3평화재단에 전달하기도 했다. 동백꽃은 4·3 희생자를 기리는 상징으로 재단은 이를 통해 국가 폭력의 피해자라는 제주도민과 강원도민의 아픔이 다르지 않다는 연대의 뜻을 전했다.
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▲ 지난 4월, 강원민주재단은 납북귀환어부 피해자 모임, 사북민주항쟁동지회, 제주강원도민회와 동행해
제주 4·3 평화공원에서 거행된 공식 추념식에 참석해 희생자들의 넋을 기리고 평화와 상생의 가치를 되새겼다. (출처: 이로운넷)
어부들의 억울함, 60년 만에 세상 밖으로
재단의 활동 가운데 최근 가장 큰 주목을 받은 것은 납북귀환어부 지원사업이다. 지난 1957년부터 지난 1980년까지 동·서해안에서 약 3,600명의 어부들이 북한 경비정에 납치됐다가 귀환했고, 돌아온 뒤에는 보안대에 끌려가 고문과 강압 조사를 받은 것으로 알려졌다. 이들 가운데 상당수가 국가보안법 위반으로 구속됐고 연좌제로 가족 전체가 취업과 공직에서 배제됐다. 피해자들은 자식에게조차 납치됐다는 사실을 숨긴 채 수십 년을 살아야 했다.
재단은 지난 2022년 납북귀환어부 피해자 지원센터를 개설하고 56명의 피해자를 발굴했으며, 특별법 초안도 직접 작성했다. 또한, 속초에서 포럼을 열어 해당 문제를 처음 공론화한 데 이어 2023년에는 납북귀환어부 인권침해 피해보상 특별법추진위원회를 출범하여 국회에 입법을 촉구했다.
재단이 동해안 일대를 직접 돌며 찾아낸 피해자는 전체의 약 70%에 달한다. 반면 재단 같은 조직이 없었던 서해안에서 찾은 피해자는 20~30%에 그쳤다.
60여 년 만에 세상 밖으로 나온 이 사건과 관련한 공로를 인정받아 재단은 2023년 전국 80여 단체 가운데 ‘한국민주주의 대상’을 수상했다.
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▲ 2023년 서울 국회 국민소통관실에서 열린 납북귀환어부 인권침해 피해보상을 위한 특별법추진위원회 기자회견.
당시 기자회견에는 허영 국회의원과 최윤 강원민주재단 이사장, 김춘삼 납북귀환어부피해자 시민모임 대표 등이 참석했다. (출처:강원일보)
지금 그리고 앞으로
역사는 기록을 통해 남는다. 강원민주재단이 붙잡으려는 것은 바로 그 경계 어딘가에서 사라질 뻔했던 이름들이다. 광주의 기억이 오늘의 광장을 만들었듯, 춘천 보안대 지하실에서 고문당한 학생들의 기억도 60년간 납치 사실을 숨기며 살아온 어부들의 기억도 누군가는 반드시 붙들어야 할 역사다. 재단은 이러한 작업을 수도권도 국가도 아닌 강원의 시민들이 직접 해야 한다고 믿는다.
재단의 작업은 과거를 향해 있지만 그 시선은 언제나 현재를 바라보고 있다. 발굴한 기억을 책으로 엮고 포럼과 음악제로 시민 곁으로 가져오며, 납북어부들의 억울함을 법으로 풀어내려 국회 문을 두드리는 일들이 대표적이다.
광장을 채운 시민들의 힘이 어느 날 갑자기 만들어진 것이 아니듯 강원민주재단의 활동도 그 보이지 않는 토대를 하나씩 쌓는 일이다. 잊힌 기억을 되살리는 것이 오늘의 민주주의를 지탱한다는 믿음으로 강원의 기억이 우리나라 민주주의의 역사 속에 온전히 자리 잡을 때까지 강원민주재단은 멈추지 않을 것이다.
김유빈 기자
<kimyoubin1201@kangwon.ac.kr>