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[문화] 숲사랑홍보관의 변신…강릉 ‘온빛포레스트’
작성자 : 강대신문
작성일 : 2026-05-07 13:22:02
조회 : 150
호년월일 : 제1435호 2026년 5월11일
발행일 : 2026-05-11
숲사랑홍보관의 변신…강릉 '온빛포레스트'
강릉시 사천 지역에 위치한 숲사랑홍보관이 ‘숲과 빛’을 주제로 한 미디어아트 공간 온빛포레스트로 새롭게 조성돼 정식 개관을 앞두고 있다.
숲사랑홍보관은 1998년과 2000년 사천 산불 발생 이후 산불의 위험성과 산림 보호의 중요성을 알리기 위해 2006년에 건립되었다. 20여 년이 지난 지금 콘텐츠 부족과 시설 노후화로 방문객이 점차 감소했고, 이에 따라 관광지 개선 필요성이 꾸준히 제기되어 왔다.
문제를 해결하기 위해 강릉관광개발공사는 2023년 행정안전부 지방소멸대응기금 공모 사업에 지원하여 선정됐으며, 이를 바탕으로 온빛포레스트 조성 사업이 본격 추진되었다. 2024년 3월 착공을 시작으로 콘텐츠 개발과 시설·장비 구축을 거쳐 2025년 12월 준공되었으며, 총 18억 원의 사업비가 투입됐다.
온빛포레스트는 몰입형 미디어아트를 중심으로 총 10개의 주제관을 구성해 관람객에게 색다른 경험을 제공한다. 파도와 안개, 나뭇잎 그림자가 어우러진 복도형 아트 공간을 비롯해 명화를 활용한 파노라마 영상이 펼쳐지는 명화 라운드관, 빛과 생명체를 따라 숲을 탐험하는 듯한 경험을 제공하는 데이나잇 포레스트관 등이 대표적이다. 이 외에도 빛의 입자가 우주를 형상화하는 온빛의 샤워관, 아이들이 직접 체험할 수 있는 모래놀이 공간인 온빛아트플레이관 등 다양한 체험형 콘텐츠가 마련됐다.
시는 정식 개관에 앞서 시설 운영 전반을 점검하고 방문객 의견을 수렴하기 위해 지난 설 연휴 기간 동안 무료 개방을 실시했다.
설 연휴 기간 동안 방문한 관람객은 “강릉에서 보기 드문 미디어아트 공간이라 인상 깊었다”, “아이들과 함께 체험하기에 좋은 공간”이라는 반응을 보이며 전반적인 만족을 나타냈다. 특히 자연 요소와 빛을 결합한 콘텐츠가 신선하다는 평가도 나왔으며, 체험 콘텐츠의 다양성 확대를 기대하는 의견도 제시했다.
한편, 강릉캠퍼스에서 온빛포레스트로 이동할 경우 시내버스를 이용한 접근이 가능하다. 직행 노선인 315번 버스를 통해 이동할 수 있어 학생 및 지역 주민들도 비교적 편리하게 방문할 수 있다.
온빛포레스트는 협력을 통해 노후 관광지를 개선하고, 새로운 관광 콘텐츠를 도입함으로써 지역 경제 활성화와 관광객 유입을 동시에 도모하고 있기에 지방소멸 위기에 대응하기 위한 정책적 시도라는 점에서 의미가 있다. 노후화된 시설이 현대적인 문화공간으로 재탄생한 이번 사례가 지역 관광 인프라 개선의 모범 사례로 자리 잡길 기대한다. 향후 온빛포레스트가 시민들에게는 일상 속 문화 휴식 공간으로, 관광객들에게는 강릉을 찾는 새로운 이유가 되는 복합문화공간으로 자리매김할지 주목된다.
천지유 기자
< Cheonjiyou43@gmail.com >