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경력이 있지만 신입? 사회 초년생을 삼키는 경력의 늪
작성자 : 강대신문
작성일 : 2025-11-21 10:09:09
조회 : 113
호년월일 : 제1427호 2025년 11월24일
발행일 : 2025-11-24
경력이 있지만 신입? 사회 초년생을 삼키는 경력의 늪
최근 기업들이 실무경험은 있지만, 신입 연봉을 지급하는 이른바 ‘중고 신입(경력직 신입)’을 원하는 것으로 나타났다. 기업은 원하는 직무의 1~3년 정도 경력이 있는 경력직을 원하지만, ‘신입’ 조건으로 모집 공고하고 있다.
그러나 이제 막 사회로 진출하려는 취업 준비생과 같은 사회 초년생의 경력은 어디에서 쌓아야 하는지의 문제도 동시에 제기되고 있다.
이에 중고 신입에 대해 알아보고 우리 대학 구성원들의 의견을 들어봤다.
기업의 신입 기피 현상
기업 10곳 중 9곳 정도는 중고 신입을 선호하는 것으로 나타났다. 지난달 29일, 커리어 플랫폼 사람인이 기업 662개 사를 대상으로 조사한 ‘중고 신입 선호도’에 따르면, 87.9%가 경력 있는 중고 신입을 선호하며 중고 신입을 선호하는 이유로는 ‘바로 실무에 투입할 수 있어서’라는 응답이 가장 많았다. 다음으로 ‘교육 비용과 시간을 절약할 수 있어서’, ‘업무나 회사 생활이 노련할 것 같아서’ 등을 들었다. 이에 우리 대학 사회학과 김재훈 교수는 “노동 시장에서 이직률이 활발하고 개방성이 높은 분야에서 경력직을 선호하는 경향이 뚜렷하다.”라고 설명했다.
또한, 조사기업들이 선호하는 중고 신입 직원의 근무 연차는 평균 1.9년이며 구간별로는 ‘1년 6개월~2년 미만’(25.8%), ‘1년~1년 6개월 미만’(24.9%), ‘2년 6개월~3년 미만’(16.8%), ‘2년~2년 6개월 미만’(13.7%) 등의 순으로 집계됐다.
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▲ 사람인이 조사한 중고 신입 선호도를 나타낸 표로, 중고 신입 선호 이유는 중복 응답으로 집계됐다.
사회 초년생의 경력, 취업 시장의 진입 어려움
기업의 이러한 경력 선호는 사회 초년생들의 불안으로 이어지고 있다. 우리 대학 경영학전공 서 모 학생은 “취업을 준비 중인데 경력 우대 문구를 보면 지원 자체가 위축된다.”라고 밝혔다. 또한, 우리 대학 사학전공 김 모 학생도 “신입 채용인데 경력을 요구하는 건 결국 경력직을 신입처럼 쓰려는 것처럼 보인다.”라고 지적했다.
청년층의 우려는 통계에서도 드러난다. 대한상공회의소가 지난 6월 발표한 ‘2025년 상반기 채용시장 특징과 시사점 조사’ 결과에 따르면 민간 채용 플랫폼에 올라온 채용공고 144,181건 중 경력 채용만을 원하는 기업은 82%에 달하는 것으로 조사됐다. 신입 직원만을 채용하는 기업은 전체의 2.6% 수준에 불과했고 신입 또는 경력을 뽑는 기업은 15.4%로 조사됐다. 서 학생은 “중고 신입 선호도가 올라갈수록 경력이 없는 신입 선호도가 낮아져 달갑지 않은 상황”이라고 밝혔다.
이러한 경력을 우대하는 현실은 기업의 신입 사원 공고에서만 나타나는 건 아니다. 취업을 위한 대외활동과 인턴 모집 과정에도 나타나고 있다. 우리 대학 국어국문학전공 정 모 학생은 “경력을 쌓기 위한 인턴과 대외활동에서도 경력자를 우대해 지원조차 못 했던 경험이 있다.”라고 토로했다. 이러한 흐름에 대해 김 교수는 “신규 입직자가 노동 시장에 진입하기 어려워지며, 졸업 후 30대 이전까지 처음 직장을 잡는 ‘신규 입직’ 청년층의 고용률이 낮아질 위험이 있다.”라고 덧붙였다.
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▲ 채용 공고 플랫폼에 올라온 기업들의 지원 자격요건.
경력은 무관하다고 써 있지만, 경력을 우선한다는 사실을 알 수 있다. (출처: 잡플래닛, 잡코리아)
대학 교육이 실무와 전혀 맞지 않은 미스매칭
주요 기업들 사이에서 대학 교육과 업무 능력 간 미스매칭 현상이 두드러진다. 대학 교육이 실제 직무 능력과 맞지 않아 취업에 실질적인 도움이 되고 있지 않은 현실이다. 이는 지난 9월 아시아경제가 실시한 기아, 넷마블, 네이버 등 주요 30대 기업 인사·채용 담당자를 대상으로 ‘기업이 원하는 인재와 대졸 인력 간 미스매칭 진단’ 설문조사에서 확인된다.
조사 결과에 따르면, ‘대학 교육이 기업이 필요로 하는 이상적 인재 양성에 기여한다’라고 답한 곳은 2곳에 그쳤다. 나머지 28곳 가운데 19곳은 ‘보통 수준’이라고 응답했으며 9곳은 ‘도움이 되지 않는다’라고 평가했다.
또한, 입시제도에 대한 인식도 크게 다르지 않았다. 점수 위주의 획일적 선발 방식이 학생들의 적성과 역량을 세밀하게 반영하지 못하고, 창의성과 실무 능력을 갖춘 인재를 선발하는 데 오히려 걸림돌이 되고 있다. 대학이 입시 공정성만을 강조한 나머지 산업계가 필요로 하는 다양한 역량을 반영하지 못하는 것을 교육 체계의 구조적 문제로 볼 수 있다.
신입 사원을 독자적으로 현장에 투입하기까지 걸리는 시간도 길었다. 취업 이후에도 장기간 적응 과정을 거쳐야 한다. 응답 기업 절반인 15곳은 ‘1년가량의 재교육·훈련이 필요하다’라고 답했고, 10곳은 ‘2년 이상이 걸린다’라고 밝혔다. 최소 1년 이상을 재교육해야 한다는 응답은 전체의 83.3%에 달해 대학 졸업장이 직무 수행 능력을 곧바로 보장하지 못하는 현실을 드러냈다. 이는 노동 효율성 저하와 비경제 인구 증가로 이어질 수 있다는 우려도 제기된다.
재교육이 집중되는 영역 역시 대학 교육의 한계를 드러낸다. 학생들이 대학에서 전공 지식은 배우더라도, 실제 업무 과정에서 부딪히는 복합 과제 해결이나 장비·프로그램 운용 같은 기본 역량은 부족하다는 것이다. 그 결과 ‘문제 해결 및 프로젝트 수행 능력(14곳)’과 ‘기초 실무 기술(10곳)’이 재교육 항목의 대부분을 차지했다. 일부 기업은 직접 응답을 통해 “대학 교육이 여전히 시험과 이론에 치중해 학생들이 ‘실제 문제 해결 경험’을 쌓지 못한다.”라고 지적했다.
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▲ 아시아경제가 주요 30대 기업 인사·채용 담당자를 대상으로
‘기업이 원하는 인재와 대졸 인력 간 미스매칭 진단’ 설문조사.
중고 신입이 주는 연결다리 효과
구직자들의 현실, 이직을 위한 발판
한편, 최근 구직 시장에서 중고 신입 선호 경향은 기업의 요구를 넘어, 청년들 스스로 현실에 적응하기 위해 선택하는 전략적 경로가 되고 있다. 첫 직장에서 원하는 직무와 복지, 연봉 등의 조건을 얻기 어려운 구직자들은 규모가 작거나 연봉이 낮더라도 실무 경험을 쌓을 수 있는 곳에 먼저 취업한 뒤, 이를 경력의 발판으로 삼아 대기업·중견기업의 신입 공채나 경력 채용에 도전하고 있다.
실무 경험이 없으면 신입 경쟁에서조차 뒤처지는 구조가 된 셈이다. 이러한 환경에서 구직자들은 ‘경력 없는 신입은 무조건 불리하다’라는 현실을 체감하며 ‘중고 신입’ 전략을 택하고 있다. 일부는 경력을 채우면 대기업 지원 기회가 열린다는 점 등 짧은 기간의 이직 전략을 세우기도 한다. 재직하고 있는 회사에서의 경력을 인정받지 못하더라도 대기업과 같은 기업들의 신입 사원으로 이직하는 것이 연봉과 복지 차원에서 더 나은 선택이 된다. 이에 김 교수는 “대기업과 중소기업 간에 임금 격차와 고용 안정성 차이가 만드는 노동 시장의 이중 구조 문제”라고 지적했다.
이런 흐름은 청년들이 노동 시장의 구조적 불균형을 스스로 조정해 나가려는 생존 전략이자, 동시에 경력 중심 채용 환경이 청년들에게 경유 취업을 강요하는 현실을 나타낸다. 신규 구직자도 1차 노동 시장에 속해 있는 한 10% 남짓한 일자리를 목표로 하는 것이 아닌 플랜 A·B·C·D 등의 전략을 세워 유연하게 접근할 필요가 있다. 원치 않은 일자리라도 이직할 때 유용한 연결다리가 되며 경력을 쌓는다. 이에 김 교수는 “나의 인적 자본을 어떻게 관리하는지가 중요하다.”라고 강조했다.
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▲ 지난 2022년~2023년 사이 근로자의 일자리 이동 현황으로
제조업과 건설업에서 산업간 이동이 가장 많이 집계됐다. (출처: 국가데이터처)
모두가 취업에 가까워지는 길
이처럼 청년들이 중고 신입 전략을 택할 수밖에 없는 구조적 현실에서, 구직자가 취업 가능성을 높이기 위해 스스로 준비해야 할 부분도 분명히 있다. 경력이 없으면 출발선에서 불리해지는 만큼, 대외활동, 직무 관련 프로젝트, 자격증 등은 단순히 이력서 한 줄을 채우는 활동이 아니라 실무 역량과 직무 이해도를 증명할 수 있는 핵심 도구가 된다. 특히 직무와 직접적으로 연결된 활동은 신입과 사회 초년생들에게 부족한 실무성을 보완해 줄 뿐만 아니라, ‘경험 부족’의 취약점을 줄이는 효과가 있다.
더불어 취업 시장에 존재하는 정보 비대칭성을 해소하기 위한 꾸준한 정보 탐색도 필요하다. 정보 접근에 따라 준비 방향이 달라지기 때문에, 취업지원과와 같은 학내 기관을 활용해 최신 채용 정보를 활용하는 것은 전략적 자기 개발의 중요한 일부가 된다.
인턴십 역시 경력이 부족한 신입이 실무의 문턱을 넘기 위한 가장 현실적인 출발점이다. 학기 중 또는 방학 인턴을 통해 실무 환경을 미리 경험하고 직무 적합성을 보여줄 수 있으며, 이를 통해 자신에게 맞는 직무를 탐색하고 이후 중고 신입 경쟁에서도 뒤처지지 않을 토대를 마련할 수 있다. 김 교수는 “인턴 경험이 있으면 없는 경우보다 취업률이 훨씬 높다.”라며 “기업 입장에서 이미 검증된 인재”라고 설명했다. 이어 “인턴과 같은 경력들을 가능한 한 확장하는 것이 필요하다.”라고 덧붙였다.
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▲ 우리 대학 대학일자리플러스센터는 교내 취업 프로그램을 운영하거나
외부 활동 공고 등 다양한 취업 지원 프로그램을 운영하고 있다.
중고 신입 열풍이 가져온 청년 고용 구조의 ‘경고음’
중고 신입 선호는 단순한 채용 동향이 아니라, 기업 중심의 인력 구조 재편이 청년층에 미치는 영향을 드러내는 경고 신호다. 기업은 효율성과 즉시 전력화를 이유로 신입의 기본 사무 능력까지 사전 경험 여부를 판단하며, 그 과정에서 사회 초년생은 시작조차 할 수 없는 구조적 불리함에 직면한다. 또한, 첫 직장에서 충분한 실무 경험을 확보하지 못하면 이후 기회조차 차단되는 현실은 신입 평가의 주요 항목이었던 ‘잠재력’과 ‘성장 가능성’ 등이 평가 항목에서 사라지고 있음을 의미한다. 이에 김 교수는 “생산 가능 인구지만 비경제활동 인구인 ‘쉬었음 청년’에서 실망 실업자 혹은 구직 포기자의 비중이 늘어나게 될 것”이라고 지적했다.
이 같은 구조는 청년들이 잦은 이직이라는 생존 전략을 택하게 만들며, 결국 노동 시장 전체의 안정성까지 흔들게 된다. 즉, 기업과 사회는 바로 투입될 수 있는 ‘즉시 전력감’을 원하는 현실과 첫 경력을 만들어 가야 하는 사회 초년생들의 출발선 사이에서 균형을 찾아야 한다. 경력 있는 신입과 경력 없는 신입 모두 취업의 기회를 고르게 가질 수 있는 채용 환경을 마련할 때, 비로소 청년들이 ‘경력의 늪’에 빠지는 것이 아닌 ‘경력의 시작점’에서 출발할 수 있을 것이다.
정다혜 기자
<ek22@kangwon.ac.kr>