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통합 강원대 출범까지 D-28
작성자 : 강대신문
작성일 : 2026-01-30 11:28:55
조회 : 264
호년월일 : 제1428호 2026년 2월 2일
발행일 : 2026-02-02
통합 강원대 출범까지 D-28
구조조정 아닌 동반성장…4개 캠퍼스 자율성 보장, 글로컬대학 30 성공 모델로
지난해 5월, ‘통합 강원대’ 출범이 공식 확정되며 다음 달 포문을 앞두고 있다. ‘통합 강원대’는 우리 대학과 강릉원주대가 통합된 형태로, 춘천·강릉·삼척·원주의 4개 캠퍼스로 운영하는 국내 최대 규모의 국가거점국립대학이다.
통합 강원대는 올해 2월까지 학칙 개정 등 제반 행정 절차를 마무리할 계획이며, 초대 총장은 현 정재연 강원대 총장이 선임됐다.
이에 다음 달 공식 출범을 앞둔 통합 강원대의 추진 현황에 대해 살펴봤다.
글로컬대학 30 사업의 결과, 통합 강원대
급격한 학령인구 감소와 지역 격차 심화 속에서 정부는 비수도권 대학의 지속 가능성을 확보하기 위한 방안으로 ‘글로컬대학30’ 사업을 추진하고 있다. ‘글로컬(Glocal)’은 글로벌(Global)과 로컬(Local)의 합성어로, 지역 정체성을 유지하면서도 세계적인 수준의 경쟁력을 갖춘 대학을 육성하는 데 목적이 있다. 이에 교육부는 내년까지 혁신 역량이 뛰어난 비수도권 대학 30곳을 선정해 대학당 5년간 약 1,500억 원을 집중 지원하고, 대학과 지자체, 지역 산업계가 파트너십을 기반으로 대학과 지역의 동반 성장을 도모할 계획이다.
올해 우리 대학은 실질적인 통합 출범으로 본격적인 성과 창출 단계에 진입했다. 우리 대학과 강릉원주대는 다음 달 ‘통합 강원대’로 정식 출범을 하게 되며, 이러한 통합 모델은 대학 구조조정의 성공 사례로 주목받고 있다. 통합 강원대는 춘천·강릉·삼척·원주의 4개 캠퍼스로 운영하는 국내 최대 규모의 국가거점국립대학으로 거듭날 예정이다.
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▲ 다음 달 통합 강원대 출범을 목표로 춘천·강릉·삼척·원주 4개 캠퍼스가 각각 특성화된 역할을 분담하는 구조를 보여주는 로드맵.
여러 위기를 겪은 통합
지난해 4월, 우리 대학은 교내 첫 평의원회에서 통합안이 부결되는 진통을 겪으며, 통합을 둘러싼 우리 대학 구성원들의 우려와 불만이 본격적으로 가시화됐다. 춘천캠퍼스 교수들은 통합 이후 대학의 경쟁력 약화를, 삼척캠퍼스 교수들은 지역 여건상 강릉·원주 캠퍼스에 비해 불리한 위치에 놓일 가능성을 우려했다.
학생들도 반발도 이어졌다. 춘천캠퍼스 학생들은 졸업장에 ‘강원대학교’ 명칭과 함께 캠퍼스명 병기를 요구한 반면, 삼척캠퍼스 학생들은 이를 수용하기 어렵다는 입장을 밝혔다. 직원들 역시 인력 배치, 조직 구조, 예산 배분의 불공정성과 행정 인력 충원의 문제를 제기했다. 이에 우리 대학은 ‘통합의 주체는 구성원’이라는 원칙을 내세우며 교수회, 직원협의회, 학생자치기구 등과 수차례 간담회와 설명회를 열어 직접적인 소통에 나섰다.
통합을 둘러싼 반발은 교내에 국한되지 않았다. 지난해 2월 강릉 지역 29개 시민단체로 구성된 강릉시민사회단체협의회는 “지역경제에 미치는 영향과 지역에서의 역할이 적지 않은 지역 국립대를 교육부가 일방적으로 통폐합을 요구하는 것은 문제”라며 통합 중단을 촉구했다. 이어 같은 해 3월 삼척시번영회, 삼척캠퍼스 총동문회, 강원대 삼척교수회 등 관계자들이 춘천캠퍼스 대학 본부를 찾아 항의하기도 했다.
그러나 같은 달 28일 열린평의원회에서 수정안이 찬성 15표와 반대 6표로 최종 가결되며 교육부 승인 절차를 밟기 시작했다.
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▲ 지난 2023년 9월, 삼척시청 앞에서 열린 우리 대학 삼척캠퍼스 총동문회 주최 글로컬 사업 반대운동 범시민 규탄대회. (출처: 뉴스1)
타 대학 통합 불발 속, 순항하는 강원대
‘글로컬대학30’ 사업의 핵심인 대학 통합은 다수의 사례에서 난항을 겪고 있다. 대표적으로 충북대와 한국교통대의 통합이 사실상 결렬 수순에 들어간 상황이다. 두 대학은 통합을 전제로 지난 2023년 글로컬대학30 사업에 선정됐으나, 이달까지 통합 실행 계획을 완수하지 못하면 평가 등급이 하락해 사업권 박탈이나 다름없는 상황을 맞이하게 된다. 교통대 측은 최근 성명서를 통해 통합 논의에 더 이상 응하지 않겠다는 입장을 공식화했다. 국내 유일의 교통·철도 특성화 국립대학으로서의 정체성이 종합대학인 충북대와의 통합 과정에서 위축되거나 흡수될 수 있다는 우려가 작용한 것으로 풀이된다.
충남대와 공주대의 통합도 험로를 걷고 있다. 충남대는 이번 통합을 단순한 대학 간 결합을 넘어, 대전과 충남을 아우르는 행정통합의 마중물로 삼겠다는 전략을 가지고 통합을 진행했다. 그러나 공주시는 ‘공주시대학통합대응추진단’을 구성해 반대 입장을 공식적으로 대학 측에 전달했다. 교육도시로서의 자긍심이 강한 공주 지역사회는 거점 국립대인 충남대로의 흡수 통합이라는 정서적 거부감을 드러내고 있다.
반면 사립대학 간의 통합은 상대적으로 원활하게 진행되고 있어 국립대학 모델과 대조를 이룬다. 국립대학의 경우 지자체와의 연계성이 강해 대학 통합이 지역 정치권의 이해관계와 직결되는 경우가 많기 때문이다. 지난달 7일 한국대학신문의 보도에 따르면, 전문가들은 국립대학 간 통합이 난항을 겪는 이유로 ‘의사결정 구조의 복잡성’과 ‘구성원 간의 격차’를 지목했다.
탄탄대로 걷는 통합 강원대
통합 강원대는 ‘글로컬대학30’ 사업의 핵심 모델로서 ‘1도 1국립대학’ 체제 구축을 목표로 하고 있다. 우리 대학과 강릉원주대는 지난해 6월 교육부가 주관한 ‘2025 글로컬 연차평가’에서 A등급을 받으며, 사업이 안정적으로 추진되고 있음을 성과로 입증했다.
이어 지난해 7월에는 속초에서 ‘2025년 글로컬대학30 성과교류회’를 개최하며 그간의 성과를 공유하고 지역 협력 기반의 지속 가능한 발전 전략을 모색했다. 이 과정에서 원격교육센터는 총 29종의 원격수업 콘텐츠를 개발했으며, KNU창업혁신원은 총 52건의 창업 실적을 달성했다. 또한 강원도와 각 캠퍼스가 위치한 기초지자체와 글로컬대학사업의 공동 추진을 위한 협약을 체결하며, 지역사회의 주요 관계자들이 글로컬대학추진위원회의 외부 위원으로 위촉돼 상호 유기적인 협력 체계를 형성하고 있다.
이에 맞춰 학칙 또한 대폭 개정된다. 이번 개정은 강릉원주대의 학칙을 폐지하고 우리 대학 학칙으로 전면 개정하는 방식으로 이뤄진다. 우리 대학은 현재 통합 강원대의 전부개정학칙안을 마련해 지난달 9일부터 공고 및 의견수렴을 진행하는 등 마무리 단계에 접어들고 있다. 우리 대학 글로컬대학 산업추진단 이득찬 단장은 학칙 개정과 관련해 “총장과 캠퍼스 총장, 혁신전략부총장 등 거버넌스 체계를 정비하고 대학평의원회, 교수회, 교무회의 등 각종 위원회를 구성했으며 학사운영과 교육과정, 재정 및 학생복지 등 통합대학 체제에 맞는 모든 규정을 정비했다.”라고 말했다.
개정된 학칙은 의견수렴 단계를 거쳐 지난달 말 확대간부회의와 규정심의위원회, 이번 달에는 교무회의 및 평의원회를 통해 확정 예정이며, 다음 달 1일부터 시행된다. 이에 이 단장은 “이번 학칙은 통합 강원대 운영의 기준이 될 것”이라고 덧붙였다.
4개 캠퍼스, 특성화로 시너지 창출
통합 강원대는 출범과 동시에 학생 약 3만 명, 교수 1,400여 명을 갖춘 국내 최대 규모의 초대형 국가거점국립대로 새롭게 출범한다. 기존 통합대학들이 인수·합병 방식으로 캠퍼스를 흡수해 온 것과 달리, 우리 대학은 ‘캠퍼스 총장제’를 도입해 각 캠퍼스의 자율성과 독립성을 오히려 강화하고 동반 성장을 추구하는 모델을 선택했다.
춘천·강릉·삼척·원주 4개 캠퍼스는 각 지역의 산업적 특성과 강점을 바탕으로 기능을 분산하면서도 유기적으로 연계되는 멀티캠퍼스 체제로 운영된다. 이를 통해 캠퍼스별 자율성을 높이는 동시에 대학과 지역 간 연계를 강화한 지속 가능한 협력 구조를 구축한다는 계획이다. 이와 관련해 이 단장은 “축소 형태의 구조조정이 아닌 확대 및 강화 전략 형태에 가깝다.”라며 “통합 강원대의 멀티캠퍼스 체제는 국내 대학 통합 사례 중에서도 매우 독창적인 모델”이라고 강조했다.
캠퍼스별 특성화 전략도 구체화했다. 춘천캠퍼스는 정밀의료·바이오헬스·데이터산업 중심의 교육·연구 거점으로, 삼척캠퍼스는 액화수소·방재산업·에너지 분야의 지·산·학 협력 거점으로 육성한다. 강릉캠퍼스는 신소재·해양바이오·천연물바이오 분야에 특화된 지·학·연 협력 거점으로, 원주캠퍼스는 반도체·디지털헬스케어·E-모빌리티 중심의 산학협력 거점으로 각각 역할을 분담한다.
멀티캠퍼스 전략을 뒷받침하기 위해 우리 대학은 총장 직속 기구인 ‘대학혁신전략실’을 신설하고, 캠퍼스 총장제를 통한 분권형 거버넌스 체계를 구축했다. 대학혁신전략실은 통합 강원대의 중장기 발전 전략 수립과 재정 사업 기획, 성과 관리 등을 총괄하는 컨트롤 타워 역할을 맡는다. 이에 이 단장은 “각 캠퍼스의 자율성과 독립성을 최대한 보장하는 통합 모델을 설계하는 데 주력했다.”라고 설명했다.
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▲ 통합 강원대의 Local-RISE 세계 전략.
춘천, 강릉, 삼척, 원주 4개 캠퍼스가 각각 바이오·해양·신소재·헬스케어 등으로 특성화해 지역 산업계·대학·연구기관과 연계하는 동반 성장 생태계 구축한다.
멀티캠퍼스 기반의 새로운 학과 시스템 신설
우리 대학은 춘천·강릉·삼척·원주 4개 캠퍼스를 기반으로 한 통합 운영 체계를 구축하고, 이를 토대로 ‘탑클래스 통합학과’와 ‘글로컬 통합학과’라는 새로운 학과 시스템을 도입한다. 이에 대해 이 단장은 “학과의 물리적 이동이나 단순 폐지를 지양하고, 캠퍼스 간 협력을 통해 교육의 질과 선택권을 확대한다는 학사 제도 통합 원칙에 따른 것”이라고 설명했다.
탑클래스 통합학과는 100명 이상 규모의 대형 학과를 캠퍼스 간 학생 이동 없이 공동 운영하는 방식이다. AI 기반 교육 시스템과 원격 공동 강의 체계를 사용함으로써 여러 캠퍼스의 교수진과 커리큘럼의 공유를 통해 학생들은 캠퍼스를 옮기지 않고도 폭넓은 교육을 받을 수 있다. 우리 대학 문화예술·공과대학의 기계의용·메카트로닉스공학과는 기계융합공학부로 통합돼 탑클래스 통합학과로 운영될 예정이다.
이와 함께 비교적 규모가 작은 학과들은 ‘글로컬 통합학과’로 재편된다. 삼척·강릉의 일본어학과, 삼척·원주의 사회복지학과, 춘천·강릉의 생명과학과 등은 2개 캠퍼스끼리 연계해 총 4개 학과 체제로 통합 운영된다. 이 과정에서 학과의 물리적 이동은 최소화하고, 각 캠퍼스가 위치한 지역의 산업·사회적 특성을 반영한 공동 교육과정을 운영해 특성화를 강화한다.
이처럼 학과 재구조화는 획일적인 학과 통합 대신 ‘유형별 학사 구조 재구조화’를 해법으로 삼은 결과다. 대학은 교무·학사 분야를 포함한 19개 통합분과위원회를 구성해 지난해 7월부터 규정과 제도 통합을 단계적으로 추진해 왔으며, 이를 통해 학생들이 지역 기반의 차별화된 교육을 이수하면서도 같은 학문 공동체 안에서 성장할 수 있는 기반을 마련했다.
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▲ 캠퍼스 간 온라인 공동 교육과정 및 AI 기반 개인화 학습관리 시스템 구축과 강원권 글로컬 교양교육벨트·교육자유특구 연계 원격교육 인프라 체계도.
지역과 대학, 함께 미래를 열다
출범을 한 달여 앞둔 지금, 통합 강원대는 여러 도전 과제를 안고 있다. 4개 캠퍼스 간 물리적 거리로 인한 소통의 한계, 각 캠퍼스의 특성을 살리면서도 하나의 대학으로 통합된 정체성을 구축해야 하는 과제가 대표적이다. 여기에 더해 구성원들의 우려를 해소하며 체감할 수 있는 효과를 창출하는 일 또한 남아 있다. 이에 이 단장은 “춘천·강릉·삼척·원주를 잇는 교육 네트워크를 기반으로 지역 전략 산업과 연계한 혁신을 추진해, 대학의 경쟁력이 곧 지역의 경쟁력이 되는 선순환 구조를 만들어 갈 것”이라고 강조했다.
통합 강원대는 이미 쉽지 않은 합의 과정을 거쳐 통합안을 가결했고, A등급 평가를 받아 통합이 최종 승인됐다. 우리 대학은 지난해 5월, 교육부 통폐합심사위원회의 확정 후 확보한 사업비 2,150억 원과 정부의 ‘서울대 10개 만들기’ 정책의 수혜를 통해 탄탄한 재정 기반을 마련했다. 무엇보다 각 캠퍼스의 특성화 전략을 통해 차별화된 경쟁력을 단계적으로 구축하고 있다는 점도 주목된다.
통합 강원대의 성공은 단순히 한 대학의 성공을 넘어, 지역 소멸 위기에 직면한 비수도권 대학에 새로운 생존 모델을 제시한다는 점에서 의미가 크다. 대학과 지역이 함께 성장하는 ‘글로컬대학30’ 사업의 취지를 가장 입체적으로 구현하는 사례로서 다음 달 공식 출범하는 통합 강원대의 향후 행보에 관심이 모아지고 있다.
김유빈 기자
<kimyoubin1201@kangwon.ac.kr>