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[취재후기] 연적지 추모비의 사연, 고귀한 정신을 기리며
작성자 : 강대신문
작성일 : 2025-09-12 14:32:18
조회 : 203
호년월일 : 제1422호 2025년 9월 15일
발행일 : 2025-09-15
연적지 추모비의 사연, 고귀한 정신을 기리며
우리 대학 연적지는 재학생들이 산책을 즐기고 휴식을 취하는 공간이다. 그러나 그 한편에는 비극적인 사건으로 생을 마감한 고(故) 이희령·최경애 부부를 기리는 추모비가 조용히 서 있다. 많은 학생들이 이곳을 오고 가지만, 그 사연을 아는 이는 많지 않다.
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▲ 우리 대학 연적지에 세워진 故 이희령·최경애 부부 추모비
1983년 9월 1일, 김포국제공항으로 향하던 대한항공 007편 여객기가 소련 전투기의 미사일 공격을 받아 격추됐다. 탑승자 270여 명 전원이 숨진 이 사건은 당시 대한민국 국적기가 겪은 최악의 항공 참사로 기록됐다. 우리 대학 농화학과 동문 고(故) 이희령 대령도 국비 유학을 마치고 가족과 함께 귀국하던 길에 이 비행기에 탑승해 아내, 자녀와 함께 생을 마감했다.
고(故) 이희령 대령의 모친 김재숙 여사는 아들의 뜻을 잇고자 대한항공으로부터 받은 보상금 20만 달러(당시 약 1억 6,700만 원) 전액을 장학금으로 기탁했다. 이를 바탕으로 우리 대학은 ‘이희령·최경애 부부 장학회’를 설립하고 연적지에 추모비를 세웠다.
장학회는 설립 이후 40여 년간 운영되며 현재까지 676명의 학생에게 6억 4천만 원가량의 장학금을 전달했다. 추모비 건립 이후 매년 9월 1일에는, 연적지에서 추모식이 열려 부부의 희생을 기리고 있다.
연적지는 언제나 학생들로 붐비는 공간이다. 그 한쪽에 자리한 추모비는 단순히 과거의 비극을 기억하는 것을 넘어, 장학회를 통해 오늘날 학생들에게 배움의 기회를 전한다. 매년 연적지에서 열리는 추모식과 장학 사업은 부부의 희생이 한때의 사건으로 끝나지 않고, 우리 대학 공동체 안에서 계속 살아 숨쉬고 있음을 보여준다.
이번 취재를 통해 매일 오가던 연적지의 추모비에 담긴 의미를 새삼 느낄 수 있었다. 한 가족의 아픔이 후배들의 배움으로 이어지고 있다는 사실은 단순한 장학 사업 이상의 가치로 다가왔다. 누군가의 희생과 헌신을 기억하는 것, 그것이 추모비가 학생들에게 전하고자 하는 메시지일 것이다.
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김도영 기자
<daisy0447@naver.com>