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[취재후기] 몰입과 건강 사이, 무선 이어폰의 그림자
작성자 : 강대신문
작성일 : 2025-11-21 09:20:53
조회 : 77
호년월일 : 제1427호 2025년 11월 24일
발행일 : 2025-11-24
몰입과 건강 사이, 무선 이어폰의 그림자
기술의 고도화로 등장한 무선 이어폰은 이제 일상 속 몰입을 돕는 생활 필수품으로 자리 잡았다. 지난해 트렌드 모니터의 조사에 따르면 청년층의 무선 이어폰 보유율은 87.8%로 매우 높게 나타났다. 여기에 지난 4일 애플이 ‘에어팟 프로3’의 실시간 번역 기능을 발표하면서, 무선 이어폰은 단순한 음향 기기를 넘어 생활 전반을 설계하는 디지털 기기로 확장되고 있다.
그러나 무선 이어폰이 우리 생활에 더욱 가까워질수록, 우리의 귀는 오히려 위험에 처하고 있다. 취재 과정에서 확인한 여러 통계에 따르면, 많은 사용자들이 무선 이어폰 권장 착용 시간을 넘기거나 잘못된 사용 습관으로 귀 건강을 해치는 사례가 빈번하게 나타났다. 이를 접하며 기자 역시 평소 무선 이어폰 사용 습관을 되돌아보게 됐다.
기자는 평소 장시간 대중교통을 이용할 때 음악 감상용으로, 시끄러운 카페에서 집중을 위한 도구로 무선 이어폰을 사용해 왔다. 특히 귓속을 깊게 밀폐하는 커널형 이어폰을 선호해 왔는데, 당시에는 귀에 잘 맞고 몰입감을 높여준다는 장점만 생각했다, 그러나 취재 이후, 반복적으로 느껴졌던 귀 통증이 단순한 피로가 아니라 장시간의 압박과 밀폐에서 비롯된 부담이었다는 사실을 비로소 깨달았다.
취재 과정에서 가장 인상 깊었던 점은 난청과 외이도염이 대부분 ‘사용자의 습관’에서 비롯된다는 것이었다. 외부 소음을 차단해 주는 노이즈 캔슬링 기능의 ‘몰입감’에 기대어, 귓구멍을 장시간 밀폐시키고 볼륨을 과도하게 높이며 스스로 귀 건강을 해치고 있었다. 평소 완벽한 몰입을 위해 볼륨을 높이고, 귀가 먹먹해도 집중을 위해 무선 이어폰을 사용했던 습관이 난청과 외이도염의 원인이었던 것이다.
평소 무선 이어폰을 사용한 후 귀에 먹먹함이나 통증을 느꼈다면, 이는 이미 귀에 부담이 가해졌다는 신호다. 외이도염은 이러한 증상에서 시작되는 질환으로, 귓구멍부터 고막을 일컫는 외이도 부위에 염증이 생긴다. 대한이비인후과학회에서는 “염증이 심해지면 악취가 나는 농성 진물이 생기고, 청력장애도 나타날 수 있다.”라고 경고하며 초기에 진단할 것을 강조했다. 외이도염은 초기에 진단하면 약물치료나 점이액을 사용해 간단히 치료할 수 있다. 그러나 치료 시기를 놓칠 경우 만성 외이도염으로 이어져 장기간 고통을 겪게 된다.
아울러 이명 증세를 겪은 경우에도 초기 진료를 받아야 한다. 이명은 난청 증세 중 하나로, 초기 진단을 받는다면 70%의 환자가 2주 내에 부분적으로 또는 완전히 회복된다고 알려져 있다.
무선 이어폰은 분명 우리의 삶의 질을 높여주는 도구다. 그러나 그 도구에 대한 의존도와 습관을 조절하는 것은 오롯이 사용자에게 달려있다. 이 글을 읽는 독자 모두가 스스로에게 묻길 바란다. ‘내 귀는 지금 안녕한가?’
;)
강나예 기자
<nayeny0601@naver.com>