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[사설] 6·3 지방선거, 새로 선출될 도지사에게 거는 기대
작성자 : 강대신문
작성일 : 2026-05-14 23:39:34
조회 : 95
호년월일 : 제1436호 2026년 5월18일
발행일 : 2026-05-18
6·3 지방선거, 새로 선출될 도지사에게 거는 기대
오는 2026년 6월 3일에는 제9회 전국동시지방선거가 전국적으로 시행된다. 이 선거를 통해서 우리 강원도 또한 새로운 도지사가 선출될 예정이다. 이번에 선출되는 도지사는 단순하게 강원도 내의 행정 책임자로만 역할을 해서는 안 된다. 특히 우리 지역처럼 지역 소멸, 청년 유출, 산업 기반 약화, 1도 1 국립대학의 원활한 운영이 있는 현안을 두고 강원도청과 우리 대학의 관계를 새롭게 세우는 일이 무엇보다 중요하다.
그동안 강원도청과 대학의 관계는 필요할 때만 협력하는 수준에 머문 경우가 많았다. 행사는 함께하고, 협약은 맺었지만, 실제 정책과 필요한 예산이 대학에 충분히 들어오지 못한 경우가 많았다. 그러나 이제 대학은 지역에서 차지하는 위상이 별도의 기관이 아니다. 대학은 청년이 머무는 공간이고, 지역 산업의 지식 기반이며, 문화와 교육, 창업과 정주를 이어주는 핵심 기관이다. 따라서 대학이 약해지면 지역도 약해지고, 대학이 살아나야만 지역의 미래도 열린다.
새 도지사는 지역 대학의 미래까지 함께 책임지는 사람이어야만 한다. 대학의 문제를 교육부나 대학 내부의 일로만 밀어 둘 수 없다. 입학정원, 청년 취업, 지역 정주, 산학협력, 외국인 유학생, 캠퍼스 주변 상권, 지역 문화콘텐츠, 공공의료와 돌봄 인력 양성은 모두 도정의 핵심 의제와 맞물려 있다. 대학을 외면한 지역 정책은 반쪽짜리 정책일 수밖에 없다.
특히 우리 대학은 통합 이후의 상황이 더욱 중요한 시점이다. 통합 강원대는 강원 전역을 아우르는 광역 국립대학으로 출범했다. 우리 대학의 춘천, 강릉, 삼척, 원주 캠퍼스가 각 지역의 특성과 어떻게 연결될 것인지에 따라 강원도 전체의 미래가 직결된다고 판단된다. 아울러 서울대 10개 만들기에서도 우리 대학은 중요한 역할을 해야만 한다. 새로 선출될 새 도지사는 이것을 단순한 대학 내부의 행정으로만 보아서는 안된다. 우리 강원대학은 통합대학으로서 강원도의 교육 인프라이자 산업 전략이고, 청년정책이며, 지역균형발전의 핵심 축이다.
따라서 새 도지사와 도정은 우리 대학과의 관계를 의전적 협력에서, 전략적 동반 관계로 바꾸고 인식해야만 한다. 도청 안에 대학 협력 전담 체계를 강화하고, 대학별 특성화 전략을 도의 산업, 문화, 관광, 복지 정책과 연결해야만 한다. 지역 기업과 대학, 지자체가 함께 교육과정을 만들고, 졸업생이 지역에 남을 수 있는 일자리와 주거, 창업 지원까지 묶어 내야 한다. 즉 우리 대학을 지역 혁신의 거점으로 활용하고 정책을 전개해 나가야만 한다.
그동안 선거 때마다 수없이 많은 후보자들이 지역 발전을 말했고 대학의 중요성을 말했다. 그러나 이제는 더 이상 대학을 빼놓고 지역의 미래를 말할 수 없다. 청년이 떠난 지역에 활력은 없고, 대학이 위축된 도시에 지속 가능한 산업도 없다. 새 도지사에게 필요한 것은 대학을 민원의 대상이나 협약의 파트너로 볼 것이 아니라, 대학을 도정의 한복판에 두는 결단이다.
6·3 지방선거 이후, 강원도정은 지금과 분명 달라져야 한다. 도지사는 길과 건물만 만드는 사람이 아니라 인재를 키우고, 지식을 연결하고, 청년이 머물 이유를 만드는 역할을 해야만 한다. 지역과 대학의 관계를 회복하는 일, 그것이 우리가 새로 선출될 새 도지사에게 거는 가장 큰 기대이다.